La beauté sauvage de Madère, un paradis pour les randonneurs
L'île de Madère, joyau de l'océan Atlantique appartenant au Portugal, est réputée pour son climat doux toute l'année, ses paysages luxuriants et ses sommets escarpés. Pour les amoureux de la nature et les amateurs de trekking, Madère est une terre d'aventure exceptionnelle offrant une incroyable variété de sentiers. Des balades côtières tranquilles aux ascensions en haute montagne, il y en a pour tous les niveaux. Voici notre sélection des dix randonnées les plus spectaculaires à faire absolument lors de votre séjour à Madère.
Pico do Arieiro au Pico Ruivo – Le sommet de Madère
Cette randonnée emblématique vous conduit du Pico do Arieiro, le troisième plus haut sommet de l'île (1818 m), jusqu’au Pico Ruivo, le point culminant de Madère à 1862 mètres. Ce sentier de montagne sinueux traverse des crêtes escarpées, des tunnels creusés dans la roche et offre des panoramas vertigineux sur la mer de nuages et les profondes vallées verdoyantes.
Bien que cette randonnée soit exigeante, notamment par son dénivelé assez important, elle demeure l’une des plus populaires en raison de ses paysages inspirants. Prévoyez entre 5 et 7 heures aller-retour et équipez-vous de bonnes chaussures ainsi qu’une lampe frontale pour les passages sous tunnels.
Vereda da Ponta de São Lourenço – Entre terre volcanique et mer
Située à l’extrémité est de l’île, la randonnée de la Ponta de São Lourenço offre un contraste spectaculaire avec la végétation luxuriante du reste de Madère. Ici, le paysage est aride, battu par les vents, composé de falaises volcaniques plongeant dans l’Atlantique, de couleurs ocre et de formations rocheuses fascinantes.
Le sentier est assez accessible avec un aller-retour d’environ 3 heures pour 8 kilomètres de marche. C’est l’option idéale pour profiter d’une randonnée sublime sans trop de difficulté. En bonus, vous pourrez vous baigner à la fin du parcours dans une crique isolée.
Levada do Caldeirão Verde – Une aventure au cœur de la forêt laurifère
Les levadas sont les canaux d’irrigation traditionnels de Madère, longés de sentiers aménagés qui permettent d’explorer l’intérieur de l’île. Parmi les plus belles, la Levada do Caldeirão Verde vous emmène dans une forêt dense de Laurisilva, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Cette randonnée de 13 kilomètres (aller-retour) commence au parc Forestal de Queimadas. Le parcours, assez plat, vous fait traverser des tunnels étroits, longer des ravins et découvrir une majestueuse cascade à l’arrivée. Une aventure féerique qui enchantera petits et grands.
Levada das 25 Fontes – L’appel des cascades
Une autre randonnée incontournable suivant une levada célèbre est celle des 25 Fontes, située à Rabaçal, dans l’ouest de l’île. Ce sentier d’environ 9 kilomètres vous conduit à travers la forêt humide jusqu'à une clairière magique décorée de cascades jaillissantes – un véritable paradis pour les amoureux de la nature.
Le point d’arrivée est une impressionnante vasque d’eau alimentée par plusieurs chutes, où vous pouvez vous reposer avant de rebrousser chemin. Prévoyez 3 à 4 heures de marche avec un léger dénivelé constant.
Vereda do Areeiro – Une immersion en haute montagne
La Vereda do Areeiro n’est pas à confondre avec le parcours reliant le Pico do Arieiro au Pico Ruivo, bien qu’ils partagent un tronçon. Cette boucle part généralement de l'observatoire du Pico do Areeiro pour explorer les sommets et les corniches alentours. Elle est parfaite pour les amateurs de haute montagne et de paysages alpins à couper le souffle.
Avec ses vues spectaculaires sur les nuages et ses formations rocheuses majestueuses, cette randonnée de niveau difficile reste réservée aux randonneurs expérimentés. En revanche, les photographes y trouveront leur bonheur, notamment au lever du soleil.
Boca do Risco – Falaises et panoramas marins
Idéale pour ceux qui veulent marcher avec vue sur la mer, la randonnée jusqu’à la Boca do Risco offre un panorama exceptionnel sur l’océan Atlantique et la côte nord de Madère. Depuis Machico, vous longez d'anciens chemins en balcon surplombant la mer, entre collines verdoyantes et falaises abruptes.
La marche est d’environ 10 kilomètres aller-retour, accessible avec un niveau modéré de difficulté. C'est une option parfaite pour un après-midi d’exploration tout en profitant d’une vue imprenable sur l’île.
Vereda do Fanal – Entre mystère et sérénité
Située dans la forêt du Fanal, au nord-ouest de l'île, cette randonnée est célèbre pour ses arbres anciens couverts de mousse et ses brumes persistantes. L’ambiance y est magique, presque irréelle, avec un calme impressionnant. Les paysages évoquent une toile de maître impressionniste.
Le sentier qui mène du plateau de Paul da Serra jusqu’au Fanal varie selon la distance choisie, généralement entre 10 et 12 kilomètres. Ce parcours doux à travers la laurisilva est idéal pour les randonneurs contemplatifs à la recherche de tranquillité.
Découvrez en milieu de parcours ce que beaucoup considèrent comme la meilleure randonnée à Madère, une expérience immersive entre ciel et terre qui ne manquera pas de vous émerveiller.
PR6 – Levada do Risco – Une randonnée complémentaire à 25 Fontes
Si vous visitez déjà Rabaçal pour la randonnée des 25 Fontes, ajoutez à votre parcours la Levada do Risco. Ce détour mène à une cascade vertigineuse tombant d'une falaise dans un décor grandiose et préservé.
La boucle entre les deux points d’intérêt peut se faire en une demi-journée et représente environ 11 kilomètres au total, accessible pour les randonneurs occasionnels. Le sentier est bien balisé et enrichi de panneaux d’interprétation de la faune et de la flore de Madère.
PR13 – Vereda da Encumeada – À travers les crêtes de l’intérieur
Cette randonnée longue et exigeante (environ 11,5 km) relie Pico Ruivo à Encumeada en traversant les crêtes centrales de l'île. Elle est réservée aux randonneurs aguerris en raison de son dénivelé important et de sa durée (6 à 7 heures de marche), mais elle offre des panoramas à 360 degrés sur Madère et une immersion dans les zones les plus sauvages de l’île.
Le sentier traverse également différentes zones climatiques, allant de la végétation tropicale à des paysages montagneux secs. C'est un véritable condensé de la diversité écologique de Madère qui vous attend.
Caminho Real 23 – Le sentier historique
Pour les férus d’histoire, le Caminho Real 23 est un réseau ancestral de sentiers qui faisaient le tour complet de l'île. Aujourd’hui, certaines portions ont été restaurées et balisées comme itinéraires de randonnée.
En choisissant un tronçon de ce chemin mythique, comme celui entre Ponta do Sol et Paul do Mar, vous partez sur les traces des anciens habitants de l’île avec en prime des vues spectaculaires sur les falaises littorales. Certaines sections descendent en forte pente vers la mer, créant un défi physique mais gratifiant.
Préparer sa randonnée à Madère : conseils pratiques
Avant de partir à l’aventure sur les sentiers de Madère, il est essentiel de bien se préparer. Le climat, bien que tempéré, peut changer brusquement en altitude, et la majorité des sentiers parcourent des zones montagneuses. Voici quelques conseils pour une expérience de randonnée réussie :
- Portez des chaussures de randonnée robustes avec une bonne accroche
- Emportez suffisamment d’eau, des encas et un vêtement imperméable
- Informez-vous sur les conditions météorologiques avant le départ
- Utilisez des applications GPS ou des cartes topographiques
- Respectez la signalisation et restez sur les sentiers balisés
- Si vous partez sur un sentier engagé, envisagez un départ tôt le matin
Madère, un terrain d’évasion sans égal
Qu’il s’agisse de paysages lunaires à l’est, de forêts mystiques au nord ou de sommets panoramiques au centre, Madère est une destination de randonnée d’une richesse incomparable. Chaque sentier offre une nouvelle facette de l’île, entre montagnes vertigineuses, forêts ancestrales, cascades étincelantes et falaises battues par les vagues.
Que vous soyez un marcheur occasionnel ou un trekkeur chevronné, l’île aux fleurs vous réserve des expériences inoubliables au cœur de la nature. Votre prochaine aventure commence ici, sur les chemins d’une île qui respire la liberté et l’émerveillement.
